South West Coast Path
Über diesen Trail
Der South West Coast Path ist Englands längster markierter Wanderweg. Von Minehead am Rand des Exmoor führt er rund um die Küsten von Somerset, Devon, Cornwall und Dorset bis an den Hafen von Poole. Rund 1.026 Kilometer machen daraus eine große Reise am Meer, auf der sich Landschaft und Rhythmus immer wieder verändern. Ein Teil der Wege geht auf die Patrouillen der Küstenwache zurück: Jede Bucht sollte einsehbar sein, und diese Nähe zum Wasser prägt die Wanderung bis heute.
Zu Beginn bestimmen die hohen Küstenhänge und Wälder des Exmoor die Aussicht. An der Atlantikseite folgen raue Landzungen, weite Strände und kleinere Häfen. Cornwall bringt Orte wie Tintagel, Port Isaac und St Ives in die Tour, bevor sich die Küste um Land’s End und die Halbinsel The Lizard wendet. Auf der südlichen Seite wechseln geschützte Buchten und Flussmündungen mit den Hafenorten um Falmouth, Plymouth und Dartmouth. Jeder Abschnitt hat einen eigenen Charakter, auch wenn das Meer die ganze Reise verbindet.
In Ostdevon und Dorset erreicht der Weg die Jurassic Coast. Rote Klippen, heller Kalkstein und Kreide zeigen eine andere Landschaft als die granitgeprägten Abschnitte Cornwalls. Chesil Beach, Portland, Lulworth Cove und die Felsformationen bei Old Harry Rocks setzen markante Stationen auf dem letzten Teil der Tour. Hier liegen Küstengeologie und klassische englische Badeorte dicht nebeneinander. Der Abschluss am Poole Harbour wirkt nach vielen Wochen zugleich weit entfernt vom Start und vertraut durch die ständige Nähe zum Wasser.
Die offizielle Einteilung umfasst 52 Wandertage einschließlich der Runde um Portland. Steile Abstiege in Buchten und die folgenden Gegenanstiege summieren sich; Regen, Wind und Küstenerosion beeinflussen Tageslängen und Wegzustand. Unterkünfte und Versorgung sollten besonders in der Ferienzeit vorbereitet werden. Die Tour lässt sich auch in längeren Teilabschnitten erleben, wenn Anreise und Rückfahrt zu den jeweiligen Etappen passen.
An mehreren Flussmündungen gehören Fähren zur Route, unter anderem bei Padstow, Helford, Falmouth, Fowey, Plymouth und Dartmouth. Diese Strecken sind Transportabschnitte. Nach dem offiziellen Endpunkt South Haven Point führt der hier gezeigte Verlauf mit der Sandbanksfähre zum Poole-Ufer weiter. Fahrpläne und saisonalen Betrieb vor Ort prüfen. Die Erme-Querung ist tideabhängig und hat keine Fähre; sie muss nach den aktuellen Betreiberhinweisen oder über eine sichere Alternative geplant werden. Aktuelle Küstensperrungen und ausgeschilderte Umleitungen haben unterwegs Vorrang.